Лебедь — символ Гулбене. Серебряный на черном фоне, красуется он на нынешнем гербе города, а гигантская лебединая скульптура украшает фонтан в центральном сквере.

    В переводе с латышского «гулбене» и значит «лебединое». От лебедей же пошло и старое немецкое название местечка — Шваненбург.

    Но откуда же лебеди в Гулбене, где даже озера нет?.. Название — с тех еще пор, когда города не было и в помине, а в болотистых местах вокруг останавливались в пути перелетные птицы. Потому-то серебряного лебедя и нарисовали для украшения придорожной корчмы.

    Кого ни спроси в Гулбене о чудесах, «банитис» называют номером первым! И говорят о своем сельском трамвайчике с особой гордостью и любовью. Уцелел он просто-таки чудом!

    Ведь шесть лет назад рижское железнодорожное начальство за нерентабельность узкоколейку решило закрыть и пассажирские перевозки на участке Гулбене — Алуксне ликвидировать...

    Но местные жители взбунтовались. И стали всем миром спасать свой сельский трамвайчик. В учредители нового SIA, созданного для эксплуатации узкоколейки, вошли и самоуправления, и железнодорожники, и предприниматели. А многие из энтузиастов и просто сочувствующих вступили в клуб друзей «банитиса».

    Идея была простой: сохранить уникальный памятник культуры и истории техники как живой и работающий механизм. Ведь узкоколейных железных дорог в 30-е годы прошлого века в Балтии было великое множество. А сохранилась в работающем виде до наших дней всего одна.

    Все остальные — и в Латвии, и в Литве, и в Эстонии — функционируют уже только как музеи, изредка устраивая специальные рейсы для туристов. Наш «банитис» тоже вступил в Европейскую федерацию туристических и музейных железных дорог. Но все равно трижды в день отправляется в рейс. И не спеша, за полтора часа, пробегает свои 33 км между Гулбене и Алуксне.

    Лично на меня обычная полуторачасовая поездка малой скоростью сквозь зимний заснеженный лес произвела просто потрясающее впечатление! Кстати, пассажиров на раннем утреннем рейсе до Алуксне в будний день оказалось немало.

    Туристы «банитис» тоже давно оценили. Ведь праздники узкоколейки каждый раз проходят по новой, оригинальной программе.

    И только по крупному поводу — пять-шесть раз в году — можно увидеть в работе паровозик на дровах «Мариса». Во все прочие дни развлекательные шоу и программы устраивают по заказу.

    ...Советские буфетчицы в немыслимых париках предлагают закусить фирменную самогонку соленым огурчиком. Дамочки травят анекдоты, рассказывают подлинные дорожные истории, за словом в карман не лезут, не скупятся на житейские советы. Ну а тем, кто окажется в плену у разбойников, придется играть по сценарию веселых атамана и атаманши... Большинство персонажей шоу — актеры местного любительского театра.

    Развлекательные программы на узкоколейке делают круглый год и на любой бюджет. Только под щедрую корпоративную вечеринку клиенту прицепят отдельный вагон или даже организуют спецрейс. А для скромного дня рождения хватит и билетов в общий вагон. Зато будет костер на поляне с жареными колбасками или разбойничьей кашей!..

    Историю любви одного из последних владельцев Вецгулбенского поместья Генриха фон Вольфа к красавице жене многие считают красивой легендой. Мол, в жизни так не бывает... Бывает!

    Молодая графиня Мариса была смертельно больна, а в XIX веке чахотку еще не лечили. Барон, женившись на молодой красавице итальянке уже в зрелые годы, безумно любил жену. Для нее он устроил в имении конный манеж и оранжерею, в которой вызревали даже ананасы (в год их снимали по 40 штук!). А также украсил парк скульптурой и однажды ко дню рождения Марисы даже подарил ей новый дворец...

    Был в имении богатый розарий, в котором кроме белых и алых роз росли и очень редкие черные розы. Парк возле Белого дворца украшали насыпной холм с кофейным павильоном и искусственные развалины. А в отдаленную часть парка вел навесной прогулочный деревянный мост.

    После смерти Марисы барон Генрих горевал о ней до самой смерти. В память о жене он разбил на своих землях несколько красивейших парков. Один из них и сегодня называется парком Эмзес (от немецкого М-зее — островок в пруду был украшен инициалом Марисы). Когда-то по приказу барона с помощью сложной дренажной системы здесь осушили болото, вырыв вручную целую систему прудов, и устроили романтические островки и мостики.

    Белый дворец Вецгулбенского имения, выдержанный в стиле неоренессанса, называли когда-то жемчужиной латвийской архитектуры. Увы, до нас он дошел уже только в руинах.

    От роскошных залов, скульптуры и богатой лепнины, украшавших фасад, очень мало что сохранилось.

    А ведь дворец фон Вольфов интересен еще и своей богатейшей историей. Люди здесь бывали весьма знаменитые. Несколько раз, например, гостил в усадьбе изобретатель дирижаблей, названных его именем, граф Фердинанд Цеппелин. Кстати, он был женат на сестре барона Генриха Элизабет.

    Еще недавно надежды на реставрацию Белого дворца и всего комплекса Вецгулбенской усадьбы казались несбыточными. А потом за дело взялись энергичные предприниматели из Валмиеры. За полтора года, вложив в проект более 3,5 млн. латов, они отреставрировали бывший конный манеж и сыроварню.

    Отель со стильными номерами, конференц-залами на 400 мест и небольшим рестораном открылся в феврале 2008 года. Ближе к лету начнет работать и уютный спа-центр. Идут работы в дворцовом парке, который предполагается восстановить во всей красе. В этом году планируется пристроить к сохранившемуся зданию оранжереи стеклянные теплицы, создав собственное садоводство.

    Совладельцев нового комплекса местные в шутку уже прозвали безумными баронами (говорят, из-за таких поверишь в чудеса!). А в министерстве культуры молодых предпринимателей из Валмиеры почтительно именуют современными меценатами. Ведь лет за пять-шесть они планируют восстановить и дворец. Реставрация памятников культуры дело не очень-то прибыльное. Масштабы инвестиций таковы, что окупится проект только лет за пятнадцать-двадцать.

    Фотография в начале XX века для многих была настоящим чудом! А в наших видземских краях она быстро стала делом привычным и даже обыденным. Ведь в округе еще до Первой мировой войны работали несколько профессиональных фотографов.

    В фондах Гулбенского музея сегодня хранится одна из крупнейших в стране коллекций стеклянных фотонегативов — более 15 тысяч штук. Показав для примера несколько фотопластин, главный хранитель фондов Зане Бисениеце рассказала и о самых знаменитых из местных фотографов.

    Например, о Фердинанде Кноксе, уже в 1902 году получившем разрешение открыть стационарную мастерскую. Из родной Тирзы к жителям окрестных волостей глухонемой мастер отправлялся с передвижным фотографическим аппаратом. Фотографии очень хорошего качества с его негативов пару лет назад были отпечатаны в честь второго всемирного слета выходцев из Тирзы, и сейчас они украшают музей волости.

    Фотографы начала XX века почитались в народе наравне с художниками. Был настоящий бум, фотография вошла в моду, все хотели увековечить себя!

    На снимках Фердинанда Кнокса, Милды Берзини, Рихарда Апинитиса, Альберта Лезериса, Эдуарда Васильева и их коллег увековечены люди и события первой половины XX века. А интерьер салона Оскара Приедитиса воссоздан в музее как «Уголок фотографа».

    Один день, проведенный в Гулбене, позволил понять, что чудес в районе набирается значительно больше семи... Стоило бы еще рассказать и о единственном в Латвии музее свадеб, и о конно-спортивных шоу, которые устраивают для туристов в центре отдыха Lвcоtes.

    О виноградаре Андраше Фразекаже, выращивающем самые сладкие сорта винограда в Латвии. И еще, и еще...

    А о Стамериенском дворце, с которым связана жизнь итальянского аристократа и писателя Томази Ди Лампедузы, «Суббота» писала не раз.

    Православный храм Св. Александра Невского, недавно восстановленный в Стамериене, тоже стал настоящим чудом. Ведь венчающий купол крест украшен кристаллами горного хрусталя — в разное время суток он меняет цвет и сияет в лучах солнца.

    Фото — автора и из архива Гулбенского музея истории и искусства.

     1. Сельская узкоколейка

    Между Гулбене и Алуксне в наши дни продолжает курсировать сельский трамвайчик — действующий памятник культуры и истории развития техники. Наша узкоколейка уникальна — все прочие в странах Балтии работают уже только для туристов.

    Пассажирский поезд узкоколейки трижды в день курсирует строго по расписанию, перевозит сотни пассажиров, и 33 км пути преодолевает за полтора часа. В будни на линии работают обычные тепловозы. А в особо торжественных случаях выходит в рейс паровозик «Мариса», работающий на дровяной тяге.

     2. Шоу разбойников

    Программа для туристов, развлекающихся на узкоколейке. Обычно готовится в тайне и становится сюрпризом для большинства участников. Внезапная остановка поезда на пустынном полустанке, ограбление со стрельбой и продолжительное пребывание в плену в лагере разбойников оказываются частью веселого шоу.

    Самая популярная из всех развлекательных программ узкоколейки включает множество аттракционов и подвижных игр для детей и взрослых. А также пикник на поляне — с костром, жареными колбасками и разбойничьей кашей. В новом сезоне шоу разбойников будет выезжать на гастроли также в гостевые дома Гулбенского и Алуксненского районов.

     3. Коллекция фотонегативов

    Более 15 тысяч старинных стеклянных фотонегативов хранится в Гулбенском музее истории и искусства. На них — студийные портреты, сюжеты, события — то есть подлинная история этого видземского края почти с самого начала XX века.

    Фотографии со старинных стеклянных пластин получаются отменного качества!

     4. История любви

    Рассказы о любви Генриха фон Вольфа к молодой красавице жене Марисе многие считают красивой местной легендой. Но исторические материалы свидетельствуют, что история это реальная, подлинная.

    Именно ради любимой барон строил новые дворцы, украшал изящными скульптурами парки, строил оранжерею с особым тропическим климатом, выращивал ананасы и разводил породистых лошадей.

    Парки города Гулбене — тоже своего рода свидетельство этой трагической и романтической любви.

     5. Возрождение усадьбы Вецгулбене

    Это чудо вершится на наших глазах! За восстановление комплекса Вецгулбенской усадьбы и ее роскошного Белого дворца, много лет простоявшего в руинах, полтора года назад взялись два предпринимателя из Валмиеры.

    Энергичных инвесторов, вложивших в восстановление комплекса уже более трех миллионов латов, в народе тут же прозвали безумными баронами. Но первый результат налицо — в реконструированном бывшем конном манеже и домике сыродельни в феврале 2008 года открылся современный отель с конференц-залами и рестораном.

    Восстановление самого дворца займет лет пять или шесть. Спешите быть свидетелями перемен — по развалинам и подземельям уже сейчас проводят экскурсии.

     6. Дворец в Стамериене

    Один из красивейших дворцов Латвии! Некогда принадлежал другой ветви семьи баронов Вольфов. Описан итальянским аристократом и писателем Томази Ди Лампедузой, некоторое время действительно проживавшем в этом дворце. (Правда, в его знаменитом романе «Леопард» старый замок — точь-в-точь, как Стамериенский! — почему- то находится на Сицилии...)

    Здание нуждается в реставрации, но споры о праве собственности на него еще не завершены. Дворец тем не менее открыт для туристов. В старом парке стоит дуб Любви, с которым тоже связана романтическая легенда.

     7. Музей свадьбы

    Единственный в Латвии музей такого рода! Находится в Лизумской волости. Проводит как церемонии и ритуалы для новобрачных, так и экскурсии для любознательных туристов. Можно заказать сценарий собственной свадьбы или ознакомиться со свадебным фольклором.

    Здесь вам расскажут о свадебных традициях латышей и других народов. Раз в году в музее собираются на свой слет ведущие свадебных торжеств. Желающие могут пополнить экспозицию музея и какой-то из своих памятных свадебных вещиц.

    Редакция благодарит за участие в проекте Гулбенский районный совет — и лично Лиене Дембовску и Ингу Баринску; Гулбенскую городскую думу — и лично Санту Кундрате; Гулбенский музей истории и искусств — и лично Зану Бисениеце и Илгу Мейере; комплекс Gulbenes Balta Pils — и лично Яниса Лочманиса и Лиене Мелнгайле; SIA Gulbenes — Aluksnes Baniitis — и лично Инесе Билининю и Освальда Луцанса.