Ведьмин котел, где на шабаш слетаются ведьмы... Озеро, из которого вдруг исчезает вода... Ржаной хлеб из дровяной печи — между прочим, курьерской почтой сегодня его доставляют из Латвии в Аргентину, Японию и Казахстан.

    Рижский район для рижан — место летних дач и загородных домов, лужайки для воскресных шашлычка и барбекю. Здесь и ближайшая к дому рыбалка, до которой прямо с работы можно добраться за каких-нибудь полчаса.

    Не считая Юрмалы, у нас с вами под боком 34 км морского берега с заповедным Видземским взморьем. И более сотни озер...

    На территории Рижского района находится аэропорт «Рига» — наши ворота в мир. И самое большое в Европе Инчукалнское газохранилище — здешних запасов газа для внутреннего потребления Латвии хватило бы на несколько лет!

    На сей раз чудеса районного масштаба я искала, расспрашивая рижан: что в ближних окрестностях Риги они сами считают чудом? Сигулда в устном топе чудес оказалась просто вне конкуренции!

    Собственно, чудом рекомендовали назвать и Турайдский замок, и аэродиум, и парк приключений Meюakaнis, и многочисленные пещеры, пешеходные тропы, летние сплавы по Гауе...

    А также уникальную бобслейную трассу, баньку Чертовой пещеры, окрестности Кримулдской церкви и мне пока не известную Соловьиную тропу. Получалось, что чудес в одной только Сигулде с лихвой хватит на весь Рижский район!

    Сигулда — один из старейших курортов и столица всевозможного экстрима. Романтически настроенная публика едет сюда в пору цветения черемухи и в осенние дни листопада.

    Поклонники лодочного сплава предпочитают лето, водники-экстремалы — раннюю весну. А ценители музыки ориентируются по афише концертного зала Baltais Flомelis.

    По прогулочным тропам на склонах вдоль Гауи можно гулять и три, и пять часов — местный туристический информационный центр подскажет подходящие маршруты.

    Из башни Турайдского замка, вагончика канатной дороги и с доброго десятка смотровых площадок открывается великолепный вид на окрестности.

    А еще в Сигулде можно... летать. На воздушном шаре, прогулочном самолетике и в восходящем воздушном потоке аэродиума. Кстати, в последнем существует даже школа спортивного мастерства, в которой учат и настоящей воздушной акробатике.

    Сигулдская тарзанка — прыжки на резинке из вагончика канатной дороги — слишком крутой экстрим! Но уже в этом году рядом с городской горнолыжной трассой откроется новый парк приключений Tarzвns.

    Там по тросовой трассе над склоном полетать со страховкой смогут все желающие. До сих пор таких аттракционов в Латвии не было!

    Знаменитые сигулдские тросточки всевозможных размеров туристы уже более ста лет увозят в качестве сувениров. Делают их исключительно вручную, и каждая — уникальна и неповторима.

    Первые тросточки появились в конце ХIХ века. Именно тогда графом Кропоткиным начинал создаваться курорт швейцарского типа — с обустроенными для пеших прогулок дорожками, бесконечными лестницами на крутых склонах. И чем-то вроде современной бобслейной трассы для спусков с горы...

    Поначалу сигулдские тросточки разноцветными не были и выглядели много проще нынешних. Кору снимали лишь с верхней, изогнутой части. Простенький орнамент вырезали ножиком по коре. Но подсобный промысел стал для местных крестьян хорошим подспорьем. Изготовлением тростей занимались порой целые династии!

    Причем у каждого мастера был собственный почерк. Свою продукцию старались сделать нарядной и узнаваемой. Орнамент на трости стали выжигать каленым железом, по всей длине — снимать кору и древесину ярко раскрашивать.

    Материалом для сигулдских тросточек служит дерево гибких пород — ива, лещина, черемуха. В окрестностях Турайды в дело часто идут ветви кустов крушины. Кстати, иногда продают тросточки сами же мастера, которые расскажут вам о них много всего интересного.

    Каждая из волостей Рижского района может похвастать собственными достопримечательностями.

    Но интересные места вокруг Гаркалне, Адажи, Царникавы и Кримулды большинство рижан знают плохо.

    Сейчас разрабатывается маршрут «Золотой путь — от долины Гауи к Видземскому взморью». Он протянется на 230 км и пройдет по территории пяти волостей Рижского района. Архитектурные памятники, жертвенные камни, деревья, родники мало просто найти и увидеть. Не будет того, кто расскажет поверья и байки, — и камень останется просто камнем...

    Так что ищите знающих местных гидов! По Сигулдскому краю и всему Рижскому району тоже много лет возит экскурсантов Анна Гросберга (тел. 29149567). У нее просто какой-то талант открывать другим чудеса! Знает Анна и легенды, и факты, и человеческие истории многих домов. Это она помогла мне открыть рядом с Сигулдой несколько удивительных мест, до которых туристы нечасто доходят.

    Например, есть там Ведьмин котел (Raganu Katls) — место, куда ведьмы на помеле со всей округи слетались для свершения своих магических ритуалов. Находится Raganu Katls в Нурмижском овраге, неподалеку от Сигулды. Это воронка, выдолбленная в скалах водами речек Дауда и Вейупите.

    По легенде, именно здесь ведьмы обменивались опытом и учились колдовству. в документах зафиксировано, что одна из них здесь же была сожжена по приговору суда в 1647 году. А еще существует поверье, что людям, побывавшим в Ведьмином котле, ничто уже в жизни не страшно — они будут невосприимчивы к колдовству.

    Неподалеку — водопад речки Дауда, третий по величине и один из самых красивых в Латвии. Падающая с высоты вода когда-то считалась целебной, говорят, что ее одно время в бочках даже экспортировали во Францию.

    В Царникаве рыбаки потрясающе жарят миногу, из Марупе в Ригу везут ранние огурцы и натуральное крестьянское молоко, Кекава славится своей курятиной.

    Задумай кто составить гастрономическую карту Латвии, Аллажской волости досталось бы на ней очень даже почетное место — благодаря некогда придуманному здесь тминному ликеру.

    В Аллажи, в местном поместье, знаменитый ликер производили с 1823 по 1905 год. Между прочим, экзотический напиток поставляли даже к британскому королевскому двору!

    Причем кто ни пытался рецепт копировать, а вкуса местного ликера нигде больше достичь не смогли. Говорят, современный приторно-сладкий ликер унаследовал от знаменитого тезки разве только название... Возможно, секрет был в воде из местных источников.

    Сегодня родники Межмуйжас и Калькюгравас — место туристических прогулок. Рядом с ними на частной земле оборудованы для пикников очень симпатичные полянки. Прогулочные тропы ведут и к загадочному озеру Линэзерс. Раз в несколько лет из озера уходит вода, обнажая девятиметровой глубины чашу. Объясняют этот природный феномен тем, что под землей здесь находятся карстовые пустоты.

    Согласно местному поверью, вода в аллажских родниках бывает целебной лишь один-единственный день в году. Когда именно — знают старожилы и целители, которые никогда не открывают этой маленькой тайны посторонним...

    В Латвии выпекают сотни сортов хлеба. Но настоящий ржаной делают только в пекарне Lāči. Во всяком случае, в этом убеждены многие латвийцы.

    Ведь именно Нормунд Скаудис первым в Латвии стал в промышленных масштабах выпекать ржаной хлеб по всем старинным правилам — с закваской, в дровяной печи, с формованными вручную буханками.

    Так когда-то пекла хлеб мама Нормунда; на Видземском рынке продавали его как деликатес — на вес, небольшими ломтями. Постоянные покупатели за эксклюзивным товаром приезжали сюда специально! Хлеб Нормунда тоже стоит довольно дорого. И расфасован по нескольку ломтиков. Но ведь он того стоит!

    Пекарня Lвиi с фирменным магазинчиком и собственным кафе находится на 12-м километре Лиепайского шоссе. И кроме классического ржаного здесь предлагают и хлеб весьма экзотических сортов. Например, с морковью, с сухофруктами, с грецкими орехами. Новинка сезона — настоящий белый, выпеченный без каких-либо добавок и химии.

    Изобретательны и повара, придумавшие фирменное меню со всевозможными сухариками и лакомствами из хлеба. Кстати, за эксклюзивными сортами хлеба ехать самим вовсе не обязательно — заказать доставку можно на сайте пекарни в Интернете. Причем курьерская почта доставляет этот латвийский продукт и в весьма отдаленные уголки мира.

     1. Турайдский замок

    Замок рижского архиепископа в Турайде начали строить в 1214 году. Мощная средневековая крепость отреставрирована еще в советское время. С высоты ее главной башни (38 м) просматривается округа на много километров вокруг. Музей-заповедник Турайды включает в себя также церковь, могилу Турайдской Розы, комплекс поместья и украшенный скульптурами Сад народных песен.

    Турайдский музей-заповедник — самый посещаемый туристами латвийский музей. Ежегодно здесь открывают новые экспозиции и придумывают специальные программы. В мае туристам впервые покажут театрализованную экскурсию «В гостях у турайдского фогта».

     2. Сигулдский аэродиум

    Сложное техническое сооружение позволяет человеку испытать чувство полета и, оторвавшись от земли, свободно парить в восходящем воздушном потоке. Даже новички, облачившись в специальный костюм, после вводного инструктажа способны продержаться в воздухе минуту-другую.

    Для тех, кто увлекся такими полетами всерьез, существует школа спортивного мастерства, в которой учат технике выполнения серьезных акробатических трюков. Шоу летающих акробатов стало популярной зрелищной программой, с которой наши спортсмены гастролируют по миру.

     3. Прогулочные тропы над Гауей

    Общая протяженность пешеходных прогулочных троп в Гауйском национальном парке — около 100 км. Значительная часть благоустроенных тропинок с деревянными лестницами, мостиками и настилами находится в окрестностях Сигулды.

    Кстати, сейчас разрабатывается специальный маршрут для любителей пешего туризма, по которому вдоль Гауи за несколько дней можно будет прошагать от Лигатне до Мурьяни.

    Туристический информационный центр Сигулды сегодня рекомендует туристам прогулочные маршруты на три, четыре и пять часов. А также веломаршруты протяженностью 10 и 59 км.

     4. Родники в Аллажи

    Несколько родников Межмуйжас и Калькюгравас выходят на поверхность в нескольких метрах друг от друга. Сливаясь воедино, они образуют целую речку. Место весьма живописное — рядом поляна дубов-великанов и старый мельничный пруд.

    По местным поверьям, вода родников бывает целебной один- единственный раз в году. В какой именно? Знают это только местные старожилы и народные целители...

     5. Водопад речки Дауде

    Один из самых живописных водопадов Латвии находится примерно в пяти км от Сигулды. Место тихое, чистое, красивое. Высота падающей воды — 2,5 метра, это третий по величине латвийский водопад.

    От Сигулды ехать в северном направлении. Ориентир — речка Дауде. Указателей нет. Как найти? Дорогу покажут на карте и в Сигулдском информационном центре (Сигулда, ул. Кр. Валдемара, 1а. Тел. 67971335).

     6. Белая дюна в Саулкрасты

    Находится в Саулкрасты, на берегу моря, неподалеку от веломузея. Со смотровой площадки наверху открывается великолепнейший вид на залив. А во весь рост дюна лучше всего видна, если удалиться от нее по пляжу метров на 600-800 в сторону Риги. Геологи считают нашу Белую дюну старушкой, ведь ей дают от 350 до 400 млн. лет!

     7. Ржаной хлеб Lāči

    Настоящий ржаной хлеб в пекарне Lāči выпекается по всем правилам крестьянских традиций — с настоящей закваской, в дровяной печи, с формованными вручную краюхами.

    Ржаные караваи бывают даже десятикилограммовыми! А вот продают натуральный латвийский продукт ломтями, на вес. И прямо на домашней странице пекарни в Интернете можно заказать любую продукцию пекарей прямо на дом — доставят как в любой уголок Латвии, так и в Аргентину, Японию, Казахстан и десятки других стран мира.